佛罗伦萨是15世纪意大利绘画艺术的中心，它决定了这个时期意大利艺术发展的主流，他们的画法细腻，画面明暗对比不甚强烈，画家们在作画技法上很讲究步骤。由于意大利气候的原因，画家们较多地使用画布来作画。影响了温布里亚画派和帕多瓦画派。

　　佛罗伦萨佛罗伦萨位于意大利中部的托斯卡纳地区，是一座具有悠久历史的文化名城，它既是意大利文艺复兴运动的发源地，也是欧洲文化的发源地。十三世纪时，因羊毛和纺织业的迅速发展而撅起，成为当时意大利重要的城市。那时佛罗伦萨的政治权力由各行会控制，1282年建立起共和国，国家的权力转移到最有权势的贵族手中。15世纪时，佛罗伦萨为新兴撅起的巨商美第奇家族所统治，掌握了当时的政治与经济权利，之后的三百年中，佛罗伦萨的历史与美第奇家族的兴衰紧密的结合在一起。美第奇家族酷爱艺术，在其保护和资助下，使得佛罗伦萨聚集了众多文艺人才，这些卓越的艺术家们为其创造了大量的建筑、雕塑和绘画作品，使得佛罗伦萨一时成为欧洲文艺复兴时，艺术文化和思想的中心。这一时期的绘画领域也出现了不同于中世纪装饰画风格的美术倾向，而佛罗伦萨画派则成为了这一倾向的主流画派，这是与新兴资本主义阶层在佛罗伦萨的撅起分不开的。艺术家高举人文主义思想的旗帜，与宗教神权文化进行斗争，从而确立了一种新型的世俗文化。此时的绘画展现出了新的人文主义面貌。而佛罗伦萨画派的出现便是这一变革的标志。

　　佛罗伦萨画派佛罗伦萨画派人才辈出，创作上也各显神通。但就艺术倾向和创作特点看，大致有三条主线。

　　这三条主线中各有代表人物：波提切利、利比、柯西莫等画家可为一条主线，他们具有进步的人文主义思想倾向，但艺术趋近于贵族豪门;以基兰达约为代表的一条主线，则崇尚生活表现，他们在画坛上出现得早些，技巧上可能略显幼稚，形象多半重叙述性质;第三条主线，毋庸置疑，应以莱奥纳多达芬奇为代表了，这是一条新兴的写实主义路线。

　　佛罗伦萨画派侧重表现宗教题材，整个画面显得神圣、崇高而肃穆，如米开朗基罗的《最后的审判》、达芬奇的《最后的晚餐》等。威尼斯画派注重表现世俗享乐主义思想和对官能享受的追求如提香的《神圣与世俗之爱》、《乌尔比诺的维纳斯》、《沉睡的维纳斯》等作品，都是借着神话人物来表现世俗生活。

　　在表现手法上，佛罗伦萨画派注重素描造型，如米开朗基罗塑造的人物形象坚实儿有力，充满动感。

　　丁托列托要把这两种倾向合二为一。同时，依据传说，他立志“要像提香一样绘画，像米开朗基罗一样设计。”他的意思是要把提香的色彩与米开朗基罗的素描结合起来，创造别开生面的新艺术。他将这两方面结合得很成功，因为他的素描丝毫没有米开朗基罗的印记，而他的色彩也根本不像提香的风格。尤其善于运用强烈的多视点透视来表现宏大的场面。另一位委罗内塞也擅长与表现宏大的场景。他无意于刻画主角人物，却著力描绘婚礼宴会的浩大场面，他的艺术在透视构图和用色瑰丽上都有很大创新，对17世纪巴洛克美术影响很大。

　　运用科学方法探索人体的造型规律，吸取古代希腊、罗马的雕刻手法应用在绘画上，把中世纪的平面装饰风格改变为用集中透视，有明暗效果，表现三度空间的画法。在以宗教神话为主的题材中，把抽象的神象画成世俗化的合乎新兴资产阶级要求的理想的人，成功地创造了人物画新风格。该画派的创始人乔托在创作中，第一次按照自然的法则拉开了人物之间和人物与背景之间的距离，并有了初步的透视关系。这种现实主义艺术原则在马萨乔、安杰利科、乌切洛、波堤切利等画家的创作中得到进一步继承和发展。

　　侧重于表现宗教题材整个画面显得神圣、崇高而肃穆，如米开朗基罗的《最后的审判》、达芬奇的《最后的晚餐》等。不同于后来的威尼斯画派，多用神话人物来表现世俗享乐主义思想和对官能享受的追求。

　　大致有三条主线：这三条主线中各有代表人物：第一条主线以波提切利、利比、柯西莫等画家为代表，他们具有进步的人文主义思想倾向，但艺术趋近于贵族豪门;第二条主线以基兰达约为代表，比较崇尚生活表现，他们在画坛上出现得早些，技巧上可能略显幼稚，形象多半重叙述性质;第三条主线，以达芬奇、米开朗基罗等为代表，这是一条新兴的写实主义路线。

　　另外，佛罗伦萨画派的创作除了油画外，当时多创作大幅壁画，主要为宫廷、教会和资产阶级上层服务，从而改变了欧洲中世纪绘画的面貌。

　　16世纪末，由于佛罗伦萨政治上失去独立，经济衰落，以及画家信盲目崇拜前辈的结果，逐渐走向风格主义。其绘画标志着中世纪美术向文艺复兴美术的过渡。其风格具有鲜明的现实主义倾向，虽然以宗教题材为主，但较多的表现世俗生活的情景，注重空间关系与人物的立体表现，杰出的表现了文艺复兴美术的基本特点即：现实主义与人文主义的完美结合。